Daarmee speelt Microsoft in op de centralere plaats die een
computer krijgt in een huishouden. Onlangs bleek uit een onderzoek
van Hewlett-Packard (HP) dat ongeveer de helft van de Nederlanders
zijn pc tegenwoordig in de huiskamer heeft staan. De tijd is
voorbij dat gebruikers op zolder zaten. Tegelijkertijd is de
consument veeleisender geworden. Hij verwacht dat zijn apparatuur
kan communiceren met de pc.
Windows XP Media Center
Microsoft, dat bijna monopolist is met Windows, denkt de
standaardoplossing te hebben gevonden met Windows XP Media Center
Edition 2005. Prettige bijkomstigheid voor het concern is dat het
nieuwe besturingssysteem de tijd tot de introductie van Longhorn in
2006 kan overbruggen. Longhorn wordt de vervanger van het 'gewone'
Windows XP, dat al uit 2001 dateert. Microsoft gaf in augustus aan
dat de ontwikkeling daarvan vertraging had opgelopen.
Met Media Center kunnen de bestanden met een afstandsbediening
worden uitgewisseld. Grote voordelen zijn onder meer de
opnamemogelijkheden van meerdere tv-programma's en de elektronische
tv-gids die een kijker zo kan openbladeren op zijn tv. Wat jongeren
zal aanspreken, is een balk die onderin de beeldbuis kan meelopen
voor de communicatie via MSN Messenger.
Niet goedkoop
Goedkoop is de oplossing niet. Het besturingssysteem is niet te
installeren op bestaande computers. Een pc, die speciaal is
uitgerust voor de toepassingen, is dus noodzakelijk. De
computerbranche springt er dan ook gretig op in. Grote fabrikanten
als HP, Fujitsu-Siemens en Packard Bell zullen een speciale
mediacomputer op de markt brengen. De prijzen (zonder beeldscherm)
variëren tussen de 900 en 2000 euro, zo is de verwachting.
Voor de Nederlandse detailhandel kan het nieuwe product een
stimulans betekenen. De verkoop van computers staat nu sterk onder
druk door de afschaffing van de pc-privé-regeling eind augustus.
Microsoft-directeur Michel van der Bel verwacht dat binnen
anderhalf jaar ongeveer 30 tot 40 procent van de 750.000 computers
die jaarlijks in Nederland op de markt komen, met Media Center zijn
uitgerust. HP verkocht eerder al computers met mediasoftware van
Microsoft. Successen bleven echter uit. Ze bedienden door vele
beperkingen vooral de liefhebbers die tv-programma's op een harde
schijf wilden opslaan. Microsoft verwacht nu een massamarkt te
kunnen aanspreken, zeker gezien de huidige populariteit van
digitale camera's en MP3-spelers.
In de visie van Microsoft moet Windows de gehele huiskamer
kunnen bedienen. Bij het hoofdkantoor van de softwarefabrikant in
Redmond, Seattle staat een huis van de toekomst, waarin onder meer
sfeerlicht via computerprogrammatuur is aan te sturen. Ook wil het
concern de keuken veroveren door recepten digitaal op het aanrecht
te projecteren.
|