Nintendo leverde deze week ongeveer 650.000 exemplaren van de DS
aan de Europese detailhandel. Enkele tienduizenden exemplaren
vinden via dit kanaal hun weg naar de Nederlandse consument, aldus
productmanager Bianca van Dort van de Benelux-tak van het Japanse
bedrijf.
Machtspositie
De DS staat voor Dual Screen, twee schermen, waarmee Nintendo
zich wil onderscheiden van de Playstation Portable (PSP) van Sony.
Met de PSP met afspeelmogelijkheden voor muziek en films doet Sony
een rechtstreekse aanval op de machtspositie die Nintendo momenteel
heeft met de Gameboy.
Vanaf 1989 is de Gameboy met meer dan 170
miljoen verkochte exemplaren bijna alleenheerser geweest met
handzame spelcomputers. Het leek erop of andere aanbieders daarin
berustten, maar Sony sloeg sinds eind vorig jaar een nieuwe weg in.
De PSP ligt sinds december in de Japanse winkels, de Verenigde
Staten volgen later deze maand en Europa waarschijnlijk ergens in
april.
Fabrikanten
Zelf zeggen de fabrikanten dat ze nauwelijks in elkaars
vaarwater zitten, maar de kans lijkt klein dat consumenten beide
apparaten aanschaffen. Daarvoor is mobiel gamen net even te duur,
zeker voor het jeugdige publiek dat het meest valt voor de nieuwste
gadgets op spelcomputergebied. De DS gaat 149 euro kosten, terwijl
de PSP waarschijnlijk voor meer dan 200 euro in de schappen komt te
liggen.
Nintendo-topman Satoru Iwata was eind januari even enkele dagen
in Europa om zijn nieuwe apparaat te showen. Op een Parijs podium
vertelde hij doodleuk ook opa's en opa's aan het spelen te willen
krijgen. Leidraad daarbij is het gevaar van het richten op een te
kleine doelgroep. "In Japan is de gamesmarkt aan het krimpen. Om
dit in Europa en de Verenigde Staten voor te zijn, moeten we ook de
niet-gamers aanspreken."
Schermen
De DS kan is vernieuwend. Dubbele schermen hadden hele oude
Nintendo-portables al, maar dat één lcd-scherm via aanraking als
joystick kan fungeren, geeft een bijzonder speelgevoel. Liefhebbers
kunnen zelfs schreeuwen of blazen tegen het apparaat om iets gedaan
te krijgen. Veel hangt echter af van de spelletjes die grote
bedrijven als EA of Ubisoft daarvoor aanbieden. Bij
Nintendo-spellen zoals Wario Ware zit het wel goed met het
touchscreen-element. Als andere ontwikkelaars echter niet verder
komen dan een overzichtskaartje voor de actie op het bovenste
scherm, blijft er niet veel van over.
Hondjes
Echte fanaten kunnen bij de DS zelfs hondjes opvoeden. Een
aaitje over het aanraakscherm is al voldoende om een puppy even
tevreden te stellen. Met dit soort spelletjes hoopt Iwata juist
nieuwe gamers aan te spreken, zoals oma's. "Oma's gaan mogelijk
van de puppy's houden. Elk stukje software bereikt zo zijn eigen
doelgroep. Wij moeten zelf nadenken welk etiket wij erop plakken."
Nintendogs, het hondenspelletje, komt nog niet in de Nederlandse
winkels te liggen, maar met zestien spellen is er voorlopig
voldoende keuze. Nintendo gaat ervan uit dat tegenover elk
DS-apparaat in de lanceringsfase twee verkochte spelletjes staan.
Deze conservatieve inschatting is volgens Iwata een gevolg van de
speelbaarheid van Gameboy Advance-games op de DS. Bovendien kunnen
eigenaren van de DS via een draadloos netwerk tegen elkaar gamen
met één spelletje.
Jeugd
Van de doelstelling om een brede doelgroep aan te spreken, is in
Nederland nog niet veel te merken. De reclamecampagnes richten zich
hier vooral op de jeugd, met vooral veel aandacht op zenders als
MTV, TMF, Nickelodeon en Jetix. Toch kunnen met deze strategie ook
andere zieltjes dan de huidige jeugdige doelgroep van Nintendo
worden gewonnen, betoogt Iwata.
In de VS bundelde bijvoorbeeld de
DS met een demonstratieversie van het schietspel Metroid Prime
Hunters, om het enthousiasme van de echte gamers te laten overslaan
naar andere familieleden. Iwata: "Zij zien dan hoe gemakkelijk je
de DS kan bespelen en aanraken." Ook in Europa moet het schietspel
als katalysator dienen.
|