Vista, dat oorspronkelijk de codenaam Longhorn droeg, zou aanvankelijk dit jaar al voor consumenten verschijnen. De ontwikkeling van het nieuwe besturingsprogramma liep echter vertraging op, doordat Microsoft programmeurs moest inzetten om Windows XP beter te beschermen tegen virussen. Vista, door Microsoft donderdag al gepresenteerd aan het personeel, betekent zoveel als uitzicht.

Microsoft belooft flinke verbeteringen vergeleken met XP, dat in 2001 voor het eerst verscheen. Het duurt minder lang om de computer en de software op te starten. Ook op het gebied van betrouwbaarheid en beveiliging is vooruitgang geboekt, aldus Microsoft. Verder ziet Vista er "heel anders" uit dan XP, zei een woordvoerder van het concern.

Wereldwijd draaien verreweg de meeste computers op het besturingssysteem van Microsoft. Windows is het belangrijkste product van de onderneming.