Kenniswijk begon in 2000 op initiatief van het Rijk. Doel was ervaring op te doen met allerlei nieuwe producten en diensten op het gebied van computers, communicatie en internet. Het ministerie van Economische Zaken stelde er 45 miljoen euro voor beschikbaar. Daarvan is nog ongeveer 10 miljoen gereserveerd voor enkele nog niet uitgevoerde activiteiten. Het bedrijfsleven zelf heeft ongeveer een even groot bedrag in het project geïnvesteerd.

De aanvankelijke doelstelling om ongeveer 38.000 consumenten aan te sluiten op een glasvezelnet, is halverwege het project naar beneden bijgesteld. Dat was nodig omdat de ICT-hype inzakte waardoor het bedrijfsleven minder gretig was om in het project te investeren. Desondanks is Kenniswijk geslaagd, vinden alle betrokkenen.

Een aantal diensten is inmiddels operationeel in het hele land, zoals een online videotheek. Ook maken vier trombosediensten met vijfhonderd patiënten gebruik van de opgedane kennis, evenals zo'n honderd basisscholen.