|
Voor uitgevers en distributeurs van computergames is december de
belangrijkste maand van het jaar. Een groot deel van de jaaromzet
is afhankelijk van het succes van spellen die rond de feestdagen
worden uitgebracht. Voor de consument betekent dit dat alle genres
ruim vertegenwoordigd zijn en dus een overdaad aan keuze.
Xbox 360
De meeste aandacht zal dit jaar uitgaan naar de lancering van de
Xbox 360, nieuwe spelcomputer van Microsoft die vanaf 2 december in
de winkels ligt. Hoewel het Amerikaanse bedrijf in de race om de
nieuwe generatie spelconsoles hiermee een grote stap voorloopt op
zijn Japanse concurrenten Sony en Nintendo, is succes van de Xbox
360 in Nederland geen garantie. Microsoft weigert te zeggen hoeveel
exemplaren er van de spelcomputer worden uitgezet, waardoor het
twijfelachtig is of het aanbod aan de vraag kan voldoen.
Met een consumentenprijs van 299 en 399 euro voor
respectievelijk het 'kale' en het uitgebreide systeem (met o.a.
harde schijf, headset, afstandsbediening, draadloze controller en
extra kabels) is het apparaat aan de dure kant. Mocht de gebruiker
via Xbox Live online games willen spelen, dan komt er nog een
abonnement van 20 (drie maanden) of 60 euro (twaalf maanden) bij.
Bij de lancering van de Xbox 360 zijn vijftien titels
beschikbaar. Microsoft zelf komt met Perfect Dark Zero, Kameo:
Elements Of Power en Project Gotham Racing 3, bij 'Third party'
uitgevers wordt vooral veel verwacht van het oorlogsspel Call Of
Duty 2, de voetbalhit FIFA 06: Road To FIFA World Cup, western Gun,
racegame Need For Speed: Most Wanted en de gameversie van Peter
Jackson's King Kong-film.
Nintendo
Hoewel Nintendo's DS (DualScreen) en Sony's PSP (PlayStation
Portable) al eerder dit jaar zijn uitgebracht, wordt er door beide
firma's hoog op de twee 'handhelds' ingezet. Nintendo focust op de
inmiddels in Japan al razend populaire hondensimulator Nintendogs
en op de release van Mario Kart DS. Sony verbreedt haar aanbod met
EyeToy Play 3 (een camera met interactieve games die op de
PlayStation 2 kan worden aangesloten) en met Buzz (een muziekquiz
voor diezelfde PS2, inclusief 'buzzers' met drukknopjes).
Ook voor pc-gamers kan sinterklaas kiezen uit nieuwe hardware.
Meest in het oog springend zijn de gloednieuwe SoundBlaster X-Fi
geluidkaarten en grafische kaarten uit de nVidia GeForce 7800
serie. Zo is bijvoorbeeld deze week de GeForce 7800 GTX met 512 Mb
geheugen geďntroduceerd, die door de vakpers unaniem als beste
grafische kaart voor spelliefhebbers wordt gezien. De geschatte
verkoopprijs ligt rond een pittige 700 euro.
Als mogelijke verkoopsuccessen worden door de diverse uitgevers
opvallend veel titels genoemd die in het verleden, maar ook de
komende maand door films en filmhelden worden ondersteund. Naast
King Kong verschijnen spellen als The Chronicles Of Narnia, Harry
Potter en de vuurbeker, From Russia With Love, Shrek Superslam en
Chicken Little.
Andere kanshebber op hoge noteringen in de verlanglijstjes zijn
sporttitels FIFA '06, Tiger Woods '06, NBA Live 2006, Pro Evolution
Soccer 5, Tony Hawk's American Wasteland en de racegames Need For
Speed Most Wanted, Crash Tag Team Racing, Jak X Combat Racing.
Games waarin tactiek, strategie en bijvoorbeeld simulatie een
prominente rol spelen mogen zich traditioneel ook op een groot
publiek verheugen. Dit jaar staan met name Prince Of Persia 3, The
Movies, De Sims 2 en Age Of Empires III in de belangstelling. Voor
de pc wordt veel verwacht van games met uitgebreide
online-mogelijkheden, zoals de goed ontvangen shooters F.E.A.R.,
Call Of Duty 2 en Quake 4, maar ook het medio vorig jaar verschenen
World Of Warcarft zal met een nieuw detailhandeloffensief opnieuw
onder de aandacht van alle hulpsinterklazen, pakjespieten en
kerstmannen worden gebracht.
| 
